L'uso della marijuana è associato a un rischio triplice di morte per ipertensione. Lo afferma una ricerca pubblicata sullo European Journal of Preventive Cardiology i cui risultati sono stati diffusi dalla European Society of Cardiology.

"Negli Stati Uniti sono in preparazione misure per la legalizzazione e la decriminalizzazione della marijuana e le percentuali di uso ricreativo di questa sostanza potrebbero aumentare notevolmente", ha dichiarato Barbara A Yankey, dottoranda alla School of Public Health, Georgia State University di Atlanta, Stati Uniti e autore dello studio. "Tuttavia, ci sono ancora poche ricerche sull'impatto dell'uso della marijuana sulla mortalità cardiovascolare e cerebrovascolare".

In assenza di dati longitudinali sull'utilizzo della marijuana, i ricercatori hanno elaborato uno studio di follow-up retrospettivo con dotto sui partecipanti al NHANES (National Health and Nutrition Examination Survey) con età di 20 anni e oltre. Nel 2005-2006, ai partecipanti al NHANES venne chiesto se avessero mai fatto suo di marijuana. Coloro che hanno risposto "sì" sono stati considerati utilizzatori di marijuana. I partecipanti hanno riferito l'età in cui hanno provato la marijuana per la prima volta e questo dato è stato sottratto dalla loro età attuale per calcolare la durata dell'uso della sostanza.

Le informazioni sull'uso della marijuana sono state unite con i dati relativi alla mortalità nel 2011 rilevata dal Centro Nazionale per la Statistica Sanitaria. I ricercatori hanno stimato le associazioni tra uso della marijuana e durata dell'uso di questa sostanza, con la morte per ipertensione, malattie cardiache e malattie cerebrovascolari, controllando l'uso di sigarette e le variabili demografiche, compresi il sesso, l'età e l'etnia. La morte dovuta all'ipertensione comprendeva cause multiple come ipertensione primaria e nefropatia ipertensiva.

Tra il totale di 1.213 partecipanti, il 34% non aveva mai utilizzato né marijuana né sigarette, il 21% aveva utilizzato solo la marijuana, il 20% aveva fatto uso di marijuana e sigarette, il 16% ha usato marijuana ed era stato un fumatore in passato, il 5% era costituito da ex fumatori e solo il 4% utilizzava solo sigarette. La durata media dell'uso della marijuana era di 11,5 anni.

Gli utilizzatori di marijuana presentavano un rischio maggiore di morire per ipertensione. Rispetto ai non utilizzatori, gli utilizzatori di marijuana hanno avuto un rischio superiore di 3,42 volte di morte per ipertensione e tale rischio aumentava di 1,04 volte per ogni anno di utilizzo. Non esisteva invece alcuna associazione tra l'uso di marijuana e la morte per malattie cardiache o malattie cerebrovascolari.

La dottoressa Yankey ha dichiarato: "Abbiamo riscontrato che gli utilizzatori di marijuana avevano un rischio di morte per ipertensione superiore di tre volte e il rischio aumentava con ogni anno di utilizzo della sostanza". La Yankey ha sottolineato che esistevano limitazioni al modo in cui si è stimato l'uso della marijuana. Ad esempio, non può essere certo che i partecipanti hanno utilizzato continuamente la marijuana da quando l’hanno provata.

La Yankey ha detto: "I nostri risultati suggeriscono un possibile rischio di mortalità da ipertensione da parte della marijuana, ma ciò non sorprende perché la marijuana è nota per avere un certo numero di effetti sul sistema cardiovascolare: la marijuana stimola il sistema nervoso simpatico e porta a un aumento della frequenza cardiaca, pressione sanguigna e fabbisogno di ossigeno. I pronto soccorso hanno riportato casi di angina e attacchi di cuore dopo l'uso di marijuana ".

Gli autori hanno affermato che il rischio cardiovascolare associato all'uso della marijuana può essere maggiore del rischio cardiovascolare già stabilito per il fumo di sigaretta.

"Abbiamo riscontrato rischi cardiovascolari più elevati associati all'uso della marijuana rispetto al fumo di sigaretta", ha dichiarato la signora Yankey. "Ciò indica che l'uso della marijuana può avere conseguenze ancora più pesanti sul sistema cardiovascolare di quello già stabilito per il fumo di sigarette. Tuttavia, nel nostro studio il numero di fumatori era ridotto e questo dato deve essere esaminato in uno studio più grande".

"Inutile dire che gli effetti negativi della marijuana sulla funzione cerebrale superano di quello del fumo di sigaretta", ha aggiunto.
La signora Yankey ha dichiarato che è stato cruciale capire gli effetti della marijuana sulla salute in modo che i responsabili politici e i singoli individui possano prendere decisioni informate.

Ha aggiunto: "Il sostegno all'uso liberale della marijuana è dovuto in parte alle affermazioni che è vantaggioso e forse non dannoso per la salute. Con l'imminente aumento dell'uso ricreativo della marijuana è importante stabilire se i benefici per la salute superino i potenziali rischi sanitari, sociali ed economici.  Se l'uso di marijuana è implicato nelle malattie cardiovascolari e nei decessi, allora tocca alla comunità sanitaria e ai responsabili politici proteggere il pubblico ".


Maria Stella Di Raimondo


Yankey BA, et al. Effect of marijuana use on cardiovascular and cerebrovascular mortality: A study using the National Health and Nutrition Examination Survey linked mortality file. European Journal of Preventive Cardiology. 2017
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