Diversi studi hanno dimostrato che il diabete di tipo 1 è associato a irregolarità mestruali e a una minore fertilità, e una nuova ricerca australiana ha rivelato che anche l'obesità può giocare un ruolo nei problemi riproduttivi di queste pazienti. I risultati sono stati presentati al congresso annuale della Endocrine Society (ENDO) 2019 che si è svolto a New Orleans, in Luisiana.

«Le donne con diabete di tipo 1 rimangono a rischio di problemi riproduttivi significativi nonostante i miglioramenti nelle attuali terapie, e questo può essere in parte spiegato dall'alta prevalenza dell'obesità in questa popolazione», ha detto la ricercatrice Eleanor Thong del Monash Centre for Health Research and Implementation a Clayton, in Australia.

Un ampio studio australiano
I ricercatori hanno analizzato i dati di un ampio studio, l’Australian Longitudinal Study in Women's Health (ALSWH), che ha coinvolto oltre 23mila donne di età compresa tra 18-23 e 34-39 anni, 162 delle quali avevano il diabete di tipo 1.

I ricercatori hanno scoperto che il 24% delle donne con diabete di tipo 1 era obeso, rispetto al 16% di quelle senza diabete. Inoltre hanno rilevato che una donna su quattro con diabete di tipo 1 era una fumatrice abituale, rispetto a una su sei nei controlli.

Nel 47% delle donne con diabete di tipo 1 sono state osservate irregolarità mestruali, rispetto al 35% delle partecipanti sane. La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è stata riscontrata nel 14% delle donne diabetiche contro il 5% in quelle non malate.

La sindrome dell'ovaio policistico, come suggerisce il nome, è caratterizzata dalla presenza di molte cisti nelle ovaie. Le ovaie sono organi femminili che producono ormoni femminili responsabili sia del ciclo mestruale che della gravidanza. Le cisti producono invece ormoni maschili, che interferiscono con la regolarità del ciclo e rendono più difficile l’instaurarsi di una gravidanza.

Nelle donne affette da diabete l'irregolarità mestruale era associata a un aumento dell'indice di massa corporea (BMI), all'ipertensione, al fumo e alla sindrome dell'ovaio policistico. Nelle partecipanti con precedenti gravidanze, quelle con diabete di tipo 1 hanno avuto un numero significativamente maggiore di aborti (46% rispetto al 33% di quelle senza diabete) e di nati morti (7% contro 1%). Non c'erano invece differenze nei tassi di gravidanza.

Necessario minimizzare le complicazioni in gravidanza
«Nonostante l'assistenza sanitaria e il miglioramento della gestione del diabete, il rischio di aborti e di nati morti rimane elevato nelle donne con diabete di tipo 1. L'aumento dell’indice di massa corporea può giocare un ruolo nello sviluppo della sindrome dell'ovaio policistico, problemi mestruali e riproduttivi, disturbi mestruali e aborto spontaneo in questa popolazione di pazienti», ha detto la co-autrice Helena Teede.

«L'assistenza e la consulenza pre-concepimento nelle donne in età riproduttiva con diabete di tipo 1, compresa la gestione del peso e la cessazione dell'abitudine al fumo, sono indispensabili per minimizzare le complicazioni in gravidanza», ha aggiunto.