Secondo i risultati pubblicati su JAMA Surgery, l’inizio della terapia antibiotica nei pazienti adulti in attesa di appendicectomia non ha ridotto il rischio di perforazione dell’appendice quando l’intervento è stato effettuato entro 24 ore.

«Attendere l’appendicectomia in pazienti con sospetta appendicite non complicata è sicuro anche senza antibiotici» ha dichiarato il dott. Panu Mentula, chirurgo capo del reparto di chirurgia d’urgenza dell’Ospedale Universitario di Helsinki, Finlandia. «Gli antibiotici iniziati in fase preoperatoria non hanno ridotto il rischio di perforazione».
Nello studio clinico di non inferiorità, in aperto, denominato PERFECT-Antibiotics, condotto in due ospedali in Finlandia e uno in Norvegia, Mentula e colleghi hanno arruolato 1.797 pazienti adulti (età mediana 35 anni; 45% donne) con diagnosi di appendicite acuta e programmati per intervento chirurgico.

901 pazienti sono stati assegnati al gruppo antibiotico, trattato con 1.500 mg di cefuroxime EV e 500 mg di metronidazolo ogni 8 ore fino all’intervento. I restanti 896 pazienti non hanno ricevuto antibiotici prima dell’intervento. Entrambi i gruppi hanno ricevuto una singola dose di antibiotico profilattico durante l’induzione dell’anestesia.
L’outcome primario era la diagnosi intraoperatoria di appendicite perforata. L’infezione del sito chirurgico entro 30 giorni era l’outcome secondario.

Dopo alcune esclusioni, l’analisi intention-to-treat ha incluso 1.774 pazienti (888 nel gruppo antibiotico, 886 nel gruppo senza antibiotici).
I risultati hanno mostrato una perforazione appendicolare in 74 pazienti (8,3%) nel gruppo antibiotico e in 79 pazienti (8,9%) nel gruppo senza antibiotici, raggiungendo la soglia di non inferiorità (differenza assoluta: 0,6 punti percentuali; IC 95%: –2 a 3,2). Il rapporto di rischio è stato 1,07 (IC 95%: 0,79–1,45).

Il gruppo antibiotico ha mostrato un tasso leggermente inferiore di infezioni del sito chirurgico rispetto al gruppo senza antibiotici (1,6% vs 3,2%; differenza assoluta: 1,6 punti percentuali; IC 95%: 0,2–3).
Gli autori hanno riconosciuto alcune limitazioni, come l’uso continuato di antibiotici nel postoperatorio per il gruppo antibiotico.
«Pertanto, l’interpretazione degli effetti lievi sulla riduzione delle infezioni chirurgiche non è chiara» ha affermato Mentula. «Resta da chiarire se il beneficio dipenda dagli antibiotici preoperatori o postoperatori».

In base a questi risultati, è sicuro somministrare una singola dose di antibiotico al momento dell’induzione dell’anestesia nei pazienti con sospetta appendicite non complicata, ha concluso Mentula.
«Questo è il primo trial controllato randomizzato che confronta l’uso di antibiotici preoperatori con la loro assenza», ha aggiunto. «Esistono però altri due studi randomizzati che hanno confrontato antibiotici e placebo nel trattamento non chirurgico dell’appendicite, con risultati simili. Questi suggeriscono che gli antibiotici abbiano un valore limitato sull’evoluzione naturale dell’appendicite, in linea con quanto emerso anche dal nostro studio».

Karoliina Jalava et al., Role of Preoperative Antibiotic Treatment While Awaiting Appendectomy: The PERFECT-Antibiotics Randomized Clinical Trial JAMA Surg. 2025 May 14:e251212
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